Чили – моя сравнительно недавняя страсть. Недавняя, но совершенно неудержимая. Чили заказывал на ужин капитан Коломбо, чили постоянно мелькает в американских фильмах, герои которых воодушевленно поглощают это темно-бордовое нечто. И это блюдо без преувеличений великолепно.

На второй день чили всегда становится вкуснее, но даже если вы увеличите количество ингредиентов в три-четыре раза, дольше оно не проживет. Потому что густой томатный соус и потрясающее сочетание специй и ингредиентов не позволят вам оторваться от своей тарелки. Вы ни за что не обойдетесь одной порцией чили, гарантирую.

Чили кон карне переводится как «чили (тот самый острый перец) с мясом». И если по какой-то причине вы не едите мясо, вы найдете в галерее рецептов короткий, но очень подробный рецепт вегетарианского чили. Который так же сочен, насыщен пряностями, и от него решительно невозможно отказаться.

Не знаю, имеет ли право мой рецепт претендовать на полную аутентичность, но это, пожалуй, самый вкусный чили кон карне, который только можно представить. Помимо всего прочего, он действительно аппетитно выглядит в тарелке, а комбинация его ингредиентов и способ приготовления обеспечивают плотный соус и насыщенный цвет.

Как по мне, вся изюминка этого блюда не в огоньке, который должен извергаться изо рта испытуемого человека, который пробует это блюдо. Здесь такая сумасшедшая игра вкусов – слегка закарамелизировавшееся мясо, сладость лука, кислинка томатов, острота чили, свежая насыщенность болгарского перца, кремовая текстура фасоли, пикантные нотки, рожденные чесноком и специями. Иии. Что?! Шоколадное послевкусие? Пряность корицы? Ореховая маслянистость авокадо и пронзительный привкус кориандра.

Поэтому в этом рецепте я предлагаю сделать акцент не на перце чили, а позволить ему раскрыть весь ансамбль, не перетягивая одеяло на себя. Половинки или целого перчика без семян будет достаточно, лучше подать пару кусочков острого перца отдельно для тех, кто не мыслит свою жизнь без пожаров во рту.

По соотношению масштаба этой вкусовой бомбы и временных затрат на приготовление - не блюдо, а мечта. И это до невозможности вкусно! Чили кон карне не теряет вкуса после повторного разогревания, напоминаю. Но скажу честно, в нашем доме кастрюля с чили живет совсем недолго, потому что лично я могу есть его на завтрак, обед, ужин, и ничуть не жаловаться на однотипность моего рациона.

Не забудьте нарезать к дымящейся тарелочке с чили спелый авокадо. И конечно, никакого гарнира. Только миска с обжигающим чили кон карне, авокадо и тосты (корочку не срезать!), посыпанные солью.

Если вас еще не захватила волна вегетарианства, вы просто обязаны подарить себе этот многократный пищевой оргазм. Клянусь, после первой же порции возникает привыкание. А если вы давно и прочно засели в рядах вегетарианцев – я подумала, и не стала лишать ваши рецепторы таких невероятных ощущений, и написала для вас рецепт вегетарианского чили.

Разогрейте в сковороде оливковое масло (10 мл), добавьте фарш (350 г), и обжаривайте, периодически помешивая, 10-15 минут на умеренном огне.

Для приготовления чили вам понадобится говяжий фарш. Можно ли его заменить свиным, или смешать с ним? Я бы не стала. Свинина - очень жирное мясо со специфическим привкусом. И не думаю, что эти лишние нотки смогут добавить вкусу чили харизмы.

Кусочки фарша должны покрыться аппетитной корочкой, стать золотисто-коричневыми и приобрести приятный запах готового мяса. Конечно, фарш будет стремиться к объединению, но вы препятствуйте этому, периодически разбивая устойчивые связи своей лопаткой. Так мясо максимально равномерно прожарится.

Чили не стоит готовить из бесхарактерного водянистого фарша, иначе вы получите безынтересную томатную похлебку. Дождитесь карамелизации фарша, даже если у вас это займет больше времени, чем указано в рецепте (умеренный огонь, он ведь у каждого свой)

В другой сковороде поджарьте мелко нарезанный лук (100 г) в небольшом количестве оливкового масла (3-4 мл) до мягкости и золотистой корочки. На умеренном огне это займет примерно 5 минут. Не забывайте помешивать лук каждые 30-40 секунд, тогда он не слипнется, не сгорит, а равномерно прожарится до аппетитной золотистости.

Смешайте золотистый фарш с поджаренным луком. Нарежьте сладкий перец мелким кубиком. Обычно достаточно отрезать и измельчить стенку от крупного болгарского перца (без семян, естественно).

Перец чили при помощи маленького ножа аккуратно разрежьте, удалите семена, и нарежьте сначала тонкими полосочками, а потом измельчите их до крошечных кубиков. Этот прием поможет равномерно распространить остроту. Тогда они воспроизведут эффект маленьких и очень точных мин, а не превратятся в скучный огнемет. Добавьте сладкий перец и перец чили к мясу, и поджаривайте еще 2-3 минуты, постоянно помешивая.

В сотейнике разогрейте оставшиеся капли масла, и подрумяньте пропущенный через пресс чеснок (2 зубчика) буквально 1,5 минутки. Туда же добавьте пассату (500 г). Размешайте, нагревайте до уплотнения жидкости.

Пассата, она же – измельченные томаты в собственном соку, продается во всех уголках земного шара в стеклянных или жестяных банках, и стоит очень умеренных денег. Даже не думайте заменять томатной пастой с  водой – соус расслоится, и вы очень пожалеете, что лишили себя идеального чили на ужин. Мне больше нравится брать для чили томаты в собственном соку, и раздавливать их в процессе нагревания. Тогда соус получается более насыщенным и густым.

Когда водянистый сок испарится, томатный соус приобретет плотность, посолите его, добавьте немного свежемолотого черного перца и сахар (1 ст.л.), размешайте, и продолжайте нагревать. Добавьте в томатный соус фасоль (150 г), размешайте. Фасоль лучше попробовать перед тем, как вы будете ее использовать. Если это мягкая фасоль, то достаточно просто подогреть ее вместе с соусом. Но фасоль в банках бывает твердой, тогда лучше добавьте ее немного раньше, пока соус еще не приобрел нужную консистенцию, и нагревайте до размягчения. Мне иногда попадалась очень твердая фасоль в банке, и приходилось томить ее в соусе почти 10 минут, прежде чем она становилась мягкой.

Переместите мясо в сотейник с томатным соусом, перемешайте до полного соединения и снимите с огня.

И завершающий штрих – добавьте в сотейник какао (1 ст.л.) и корицу (0,5 ч.л.). Не удивляйтесь, это обязательно. Размешайте.

Подавать с авокадо, его маслянистая нейтральность поможет погасить пожар во рту. И не забудьте поджарить парочку тостов, и присыпать их солью.

И обязательно, обязательно бросьте немного кориандра (он же – кинза), на тарелку. Мексиканскую кухню невозможно представить без этой зелени, а в чили кон карне именно кинза завершает вкус блюда.